Paneles de simuladores de vuelo - FMC e impresión 3D

* Main picture taken from: https://www.cockpitsimpats.co.uk

¿Qué es el FMC de un avión?
El FMC de un avión (de sus siglas Flight Management Control) es la computadora “central” del mismo. En otros aviones diferentes al Boeing 737 a veces se conocen también como MCDU (Multi-Function Control and Display Unit). Se encarga de controlar prácticamente todo lo relacionado a datos de vuelo/rutas/payload/combustible/aproximaciones, y por eso es una herramienta esencial para todo vuelo.
En los vuelos simulados, siempre me incomodó un poco el hecho de tener que cambiar la cámara para poder irse moviendo por los diferentes instrumentos, incluyendo el FMC, por lo cual tener una herramienta física para poder usarlo es algo que valoro mucho.
Existen muchos equipos pagos que tienen un acabado más profesional que el que armé yo en este post, pero los precios son bastante elevados (arriba de 800 usd) y si viven en zonas como Argentina, el envío + los impuestos lo hacen extremadamente caro para que cualquiera pueda acceder a uno de esos.

Ya en este punto del proyecto, como les conté en previos posts, conocí a Karl Clarke que es un ingeniero que usa su tiempo de ocio para hacer diseños para simuladores de aviación. El proyecto del FMC también está basado en sus diseños y lo super recomiendo como una opción más accesible/económica para poder sacar más provecho del simulador de vuelo.
Este diseño inicial funciona muy bien pero tiene algunas contras/desventajas que le fui encontrando mientras lo armaba:

• El cableado es un infierno, principalmente para soldar sin derretir ningún otro cable en el medio
• Encontrar los switches adecuados para que coinciden con los diseños de Karl fue complicado
• Encontrar un display acorde al tamaño del modelo 3D no fue tarea fácil tampoco

Karl suele publicar mejoras a sus diseños cada cierto tiempo (hay que tener paciencia porque tiene muchos proyectos activos y a veces puede tardar años), pero si se animan a probarlo no va a ser perfecto pero les va a quedar funcional.

Recuerden que no busco hacer un tutorial de como se arma el tablero, simplemente compartir algunas notas que creo útiles y no había tenido en cuenta cuando yo lo hice.

Imprimir todas las piezas 3D que vienen incluidas. Tener en cuenta que lo que sería el contenedor principal va a llevarles muchas horas de impresión debido al gran tamaño. Así que les recomiendo tomar precauciones para evitar warping en algún lugar de la pieza.

No hice la versión de botones de resina así que no puedo darles tips al respecto. Opté por la versión de botones de PLA blanco, luego le pase un poco de aerosol negro y finalmente lime la parte superior para que queden blancas.

Tuve que pelear bastante para evitar que algunos botones se traben. Necesité lijar mucho todos los contornos y al unir el faceplate con el backplate me di cuenta que si había mucha presión en los tornillos algunas teclas quedaban más duras que otras. Tengan eso en cuenta y busquen el punto justo que les sirva a ustedes.

Con respecto al display LCD, tuve que hacer unas adaptaciones en 3D para poder hacer coincidir los agujeros del display que yo conseguí porque lo único que tenía de igual al de 737diysim era el tamaño de la pantalla. Después nada más…

Otra cosa con el LCD, fijense que Karl sugiere en su video usar un display lcd con puerto VGA. Busquen el que más les convenga. Yo tengo un HDMI pero asegúrense de que tengan puertos disponibles en su placa de video. A mi me paso que solo tenia puertos displayPort disponibles y tuve que comprar adaptadores de hdmi a displayPort para hacerlos funcionar

En mi primera versión de este prototipo, no conecte las luces de los switches por varios motivos:

• El cableado crecía exponencialmente y prefería llegar a un modelo funcional sacrificando el backlight
• A su vez esto implicaba conectar una fuente adicional y un dimmer para el control de las luces. Lo cual por cierto, queda muy bueno si lo hacen pero en mi caso hasta no tener un MIP funcional y una idea de dimensiones y como poder meter todo en el lugar que tengo disponible preferí dejarlo para más adelante (y si… teniendo en cuenta mis tiempos es posible que pasen años hasta que lo vuelva a tocar)

Dato no menor, para poder conectar todo en su totalidad, se necesitan al menos 2 Arduino mega. El prototipo que tengo armado yo solamente está usando uno porque elegí tener algunas teclas e indicadores deshabilitados (de nuevo, preferí ir por algo funcional y en caso de que no me hubiera funcionado no perdía tanto tiempo con conexiones y buscando lugar para la segunda placa)

Cosas pendientes a conectar en mi caso: indicador led del execute, indicadores led de mensajes laterales, switches de DEL, SP, el punto (.) y creería que eso fue todo lo que tuve que sacrificar para poder usar una sola placa en la primera iteración del prototipo

Saludos y gracias por leer!